We all know the term ‘burn-out’, but do you actually know what it means? If we google the term we get a clean and supervisioul explanation of the illness.

Burnout is a psychological term that refers to long-term exhaustion and diminished interest in work. Burnout has been assumed to result from chronic occupational stress (e.g., work overload). However, there is growing evidence that its etiology is multifactorial in nature, with dispositional factors playing an important role. Although it is widespread, burnout is not recognized as a distinct disorder, in the DSM-5, due to the fact that burnout is problematically close to depressive disorders but it is included in the ICD-10 and can be found under Problems related to life-management difficulty.

Say what? Why is there no explanation about the disease itself? It makes you want to lay in bed all day, it makes you want to through away your smartphone and working is the last thing on your mind. Socially you feel disabled as well and you are one step away from a depression. That’s how it is! It took me 2 whole years to fight this monster and I am so surprised how little support you can get! The doctor just hands out some pills and your ‘so called’ friends seem to vanish! The good thing however, is that the real friends stick out! And that made me see how grateful I could be about my life. My fear is that a burnout is still underestimated and that we all cope with it in our own way. The society pushes us all to perform and it’s a race of the survival of the fittest so we all strive for the best. And even if our body and our soul burns out, we still keep up the fight to impress our friends, work buddies of other people. It’s sick, that’s what it is!

My suggestions?

  1. Take your time to let the burnout leave your system, let is burn out!
  2. Don’t go back to work to soon! I mean this! If money is the issue (as it was in my case because I was an entrepeneur) than borrow some cash from friends or family! They will understand!
  3. Make sure you walk one hour each day in a forest or on a beach, as long as you are in contact with nature
  4. Seek help with a pro, follow some mindfullness, go to a yoga class or subscribe for Transcendental meditation! That really helped me out!!!! There is also the OM (here is the article if you missed it) but well,…. Maybe try the other suggestions first!
  5. Last but not least, hang in there…this will end…it’s a part of your life and it is telling you what to change… It’s OK, you will be fine!

TRANSLATION IN DUTCH

We kennen het woord, de term en de ziekte allemaal. Je leest erover of je er waait zo nu en dan een reportage op de televisie voorbij. Maar weet jij echt wat het is? Als we Mister Google raadplegen krijgen we een droge en vrij klinische tekst:

Burn-out is de naam van een psychische aandoening waarbij de patient een emotioneel uitgeput is en weinig kan presteren. De term burn-out werd begin jaren zeventig voor het eerst gebruikt door de Amerikaanse psychotherapeut Herbert Freudenberger en Christina Maslach. De opvatting van de laatste is inmiddels dominant geworden. Burn-out bestaat in haar opvatting uit drie, min of meer samenhangende verschijnselen: uitputting (extreme vermoeidheid), cynisme (afstand hebben van het werk, dan wel de mensen met wie men werkt), en een lager zelfbeeld van de eigen competenties. Dit zijn ook de 3 aspecten die in de sinds 1984 bekende burnout test ‘MBI, Maslach Burnout Inventory’ voorkomen).

Watnou? De hele tekst dekt de lading voor geen meter! Wat zeg ik, nog niet voor een centimeter! Nergens lees ik dat je de hele dag het liefste in bed wil blijven liggen of dat je sociaal gehandicapt bent. Je gsm en laptop wil je uit het raam gooien en het liefste verdwijn je zo ver mogelijk van alles en iedereen. Laten we vooral niet vergeten hoe dicht het bij een depressie ligt, het lijken wel broer en zusje! Dus voor je weet ben je nog verder van je eigen, veilige huis! De mensen waarvan je dacht dat het vrienden waren lijken ook niet thuis te zijn en de verrassingen komen dan plots uit vreemde hoekjes! In mijn geval ben ik eruit getrokken door een oceaan van liefde! De vrienden die ik koesterde en die dus echte vrienden bleken te zijn, trokken mij beetje bij beetje uit het vieze, donkere moeras. Ze leerde mij weer zaaien in mijn eigen leven met de belofte dat ik er bloemenvelden geoogst zouden worden. Yep, ze hadden stuk voor stuk gelijk. Het traject duurde lang, het traject was loeizwaar en frustrerend maar de bloemen bloeien en ik voel mij als herboren.

Het monster leerde mij dat er zaken in mijn leven anders moesten, dat er ook mensen mijn leven moesten verlaten voor ‘andere’ types. Poekedoemme, ja,……, ik wilde echt wat anders! Het voelde vreemd maar ook lekker! Hoppa, effe dat bootje laten wenden, volledig over stag en het roer omgooien. Heftig, absoluut! Maar nu is het te gek! Ha, ik liet mij niet meer gek maken door de druk uit de maatschappij ‘je moet’, ‘je moet’,…. Ik ‘moet’ verdomme helemaal NIETS! Ik ben opgebrand en het is niet omdat mijn been niet gebroken is en jij dus niet aan de buitenkant kunt zien dat er iets aan de hand is dat ik OK ben! Nee, het is voor jou onzichtbaar, maar voor mij onleefbaar. Alles is opgebrand! Dus denk niet dat je ‘moet’ blijven presteren, dat je van allerlei dingen ‘moet’ omdat mensen je anders geen waardering en respect meer zullen geven. Daar was ik ook bang voor, maar uiteindelijk zegt dat meer over die mensen dan over jouzelf! Durf voor jezelf te kiezen! Onze maatschappij is zo enorm resultaat gericht dat ik er nu spuug ziek van zou kunnen worden! Bah, naar de verdoemenis met al die druk!

Maar neem het van mij aan, ga niet te snel weer van alles doen. Ga niet te snel terug werken, verdrink niet te snel in je oude kweller….Neem deze tips mee voor jou of voor iemand die je kent met een burn-out of depressie en hou het vast…. Ook dit gaat voorbij!

  1. Neem je tijd om de burn-out echt te laten uitdoven in je lichaam en geest
  2. Ga niet te snel terug werken vanwege financiële druk (want dat kan de enige echte druk zijn die je voelt, elke andere vorm van druk is banaal). Als het een financieel probleem is, leen dan geld! Ik meen het, mijn vrienden en familie stonden ook klaar. Dat haalt een ENORME druk van je schouders!
  3. Ga elke dag een dik uur wandelen (of hardlopen) in het bos of op het strand. Maak tijd om van de rust en de stilte te genieten die de natuur je geeft
  4. Ga praten met een professional, het kan zijn dat je een lesje of een cursus mindfulness neemt, lekker doen! Ga naar de yoga of volg Transcendente meditatie, voor mij was dat echt the BOM! Je kunt natuurlijk ook altijd voor OM gaan 😉 Maar misschien moet je eerst maar even ‘all of the above’ proberen
  5. Last but not least, niet opgeven. Dit gaat echt voorbij en er komen betere, mooiere en leukere dingen op je pad. Jouw bootje is volledig over stag gegaan en nu komen er mooie dingen, echt… You will be fine!